Tomar antibióticos sin fórmula puede costar millones de vidas

Lo que para muchas personas parece una solución rápida frente a una infección podría convertirse en un problema de enormes proporciones para la humanidad. La automedicación y el uso indiscriminado de antibióticos están favoreciendo la resistencia bacteriana, una amenaza que preocupa a las autoridades sanitarias por su capacidad de hacer que enfermedades comunes sean cada vez más difíciles de tratar.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre el crecimiento de este fenómeno. De acuerdo con un informe publicado en 2025, una de cada seis infecciones bacterianas confirmadas en laboratorios durante 2023 presentó resistencia a los antibióticos, lo que evidencia que estos medicamentos están perdiendo efectividad frente a determinados microorganismos.

Las consecuencias podrían ser devastadoras. Un estudio publicado en The Lancet en 2024, con participación de investigadores de las universidades de Oxford y Washington, calcula que la resistencia bacteriana podría causar directamente 39,1 millones de muertes entre 2025 y 2050. Para América Latina y el Caribe, las estimaciones difundidas por organismos internacionales advierten sobre cerca de 650.000 muertes relacionadas con este problema por año para 2050.

Detrás de esta amenaza existen prácticas cotidianas que pueden empeorar el panorama: comprar antibióticos sin prescripción, suspender los tratamientos cuando desaparecen los síntomas o utilizarlos contra enfermedades causadas por virus. Estas conductas favorecen la supervivencia de bacterias resistentes, que posteriormente pueden provocar infecciones más complejas y exigir hospitalizaciones, cuidados intensivos o medicamentos especializados.

Ingrid Olivares, gerente clínica de Essity, señaló que la pérdida de eficacia de los tratamientos se traduce en más días de enfermedad, preocupación para las familias y mayores dificultades durante la atención médica. Frente a este escenario, la recomendación es clara: evitar la automedicación, consultar a profesionales de la salud y cumplir las indicaciones médicas para impedir que una práctica aparentemente inofensiva contribuya a una crisis sanitaria mundial.