Sequía de El Niño: bomberos del Huila sin equipos para emergencias

El Huila se acerca a su temporada más peligrosa del año con una amenaza conocida pero desarmada. El Niño alcanzará su máxima intensidad entre octubre y diciembre de 2026, según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), y los expertos advierten que existe una probabilidad mayor al 90 por ciento de que sea el evento más fuerte registrado desde 1950. Para un departamento donde la sequía dispara incendios forestales, eso significa crisis. El problema es que los bomberos que deben contenerla funcionan en sedes deterioradas, sin vehículos suficientes y con equipamiento obsoleto.

El capitán Edidson Fernández, delegado departamental de Bomberos del Huila, explicó la magnitud del problema sin tecnicismos. La mayoría de los cuerpos de bomberos voluntarios del departamento operan en construcciones antiguas que no cumplen normas sismorresistentes. Durante una emergencia de gran escala, esas estructuras podrían colapsar, dejando al Huila sin servicio de socorro justamente cuando más lo necesita. Fernández señaló que las carencias son conocidas por el Gobierno Departamental y Nacional, pero los recursos para mejorar infraestructura, equipamiento y movilidad no llegan.

El escenario que viene al Huila en el último trimestre

Los datos del IDEAM son concretos. El fenómeno climático ya está presente en el océano y la atmósfera del Pacífico, en proceso de fortalecimiento. Entre octubre y diciembre de 2026 llegarán las temperaturas más altas y las lluvias caerán drásticamente, la combinación perfecta para que los incendios forestales se propaguen sin control. En julio pasado, el Huila ya registraba temperaturas 2 grados centígrados por encima de lo normal en sectores de la región Andina, mientras que lluvias que disminuirán dejarán los suelos secos y vulnerables.

La Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM) respondió emitiendo alertas preventivas y restricciones rigurosas: prohibió las quemas agrícolas en todo el departamento, ordenó a alcaldías y municipios activar planes de emergencia y exigió a empresas de servicios públicos aplicar protocolos de ahorro de agua. También ordenó monitoreo estricto de embalses como El Quimbo y Betania. Pero las advertencias de una institución ambiental no reemplazan camiones, equipos y personal capacitado de los bomberos.

Solo seis municipios con respuesta lista

De los 27 municipios del Huila, apenas seis cuentan actualmente con cuerpos de bomberos operativos en condiciones aceptables. El resto depende de voluntarios trabajando en instalaciones que no garantizan ni la seguridad del personal que atiende emergencias. Eso significa que en lugares como la zona rural de Neiva, municipios del norte o el sur del departamento, la capacidad para responder a incendios forestales, inundaciones o accidentes derivados de la sequía es limitada o inexistente.

El fenómeno no es solo una crisis de bomberos. La CAM también reguló sectores productivos para evitar colapso del recurso hídrico. El Huila depende de agricultura, ganadería e industria que demanda agua. Una sequía severa impacta ingresos de campesinos, disponibilidad de agua para ciudades como Neiva y generación de energía de represas. Los obreros y pequeños productores que viven de esa cadena enfrentan pérdidas sin red de contención.

El Capitán Fernández reconoce los esfuerzos de la CAM en prevención y difusión, pero insiste en que la capacidad operativa del departamento sigue siendo limitada. Las decisiones sobre refuerzo de infraestructura y equipamiento están en manos del Gobierno Nacional. Mientras ese dinero no llegue, el Huila enfrenta los próximos cuatro meses con los mismos recursos insuficientes que tiene hoy.

Gentil javela - Dime Media
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